El Ascenso de Senlin (Libros de Babel #1), de Josiah Bancroft
The Book
Synopsis:
Thomas Senlin, el afable director de una escuela de un pequeño pueblo, y su esposa Marya deciden pasar su luna de miel en la Torre de Babel, la mayor maravilla del mundo. Pero al poco de llegar a su destino, la pareja se separa en medio del abrumador enjambre de turistas, residentes y aprovechados que pululan al pie de la Torre. Si quiere encontrar a Marya, Senlin tendrá que adentrarse en esa inmensa estructura y recorrer los innumerables reinos que se apilan en su interior unos sobre otros como las capas de un pastel. Un mundo de genios y tiranos, de aeronaves y máquinas de vapor, de animales inusuales y de artilugios misteriosos, donde acechan las traiciones y los asesinos.
Senlin no tardará en descubrir que si quiere volver a ver a su esposa deberá hacer algo más que sobrevivir. El pacífico director tendrá que convertirse en un auténtico hombre de acción.
My Review
El Ascenso de Senlin marca el inicio de la tetralogía steampunk conocida como Los Libros de Babel, escrita por el autor norteamericano Josiah Bancroft, y que ha sido traída a nuestro idioma de la mano de Red Key Books, con traducción de Raúl García Campos (nunca me cansaré de resaltar la alta calidad de sus traducciones, incluyendo detalles de localización que ayudan mucho a la inmersión). Un libro que no ha dejado indiferente a lectores desde que fue autopublicado en primer lugar (por algo en el SPFBO de Mark Lawrence tenemos la figura de la Senlin Safety Net), y que nos muestra el imaginativo viaje del director de escuela Thoma Senlin dentro de la mítica torre de Babel.
Un viaje que llevará a nuestro afable protagonista a cambiar en su desesperación por reunirse con su esposa, desaparecida poco después de llegar a la base de esta torre. Un lugar que por otro lado, él siempre ha idealizado, usado en sus enseñanzas como un ejemplo a seguir, pero cuya realidad dista mucho de esa utopía que Senlin proyectaba en su cabeza. Pues la torre de Babel no es sino un trampa que atrae todo tipo de personalidades y que en cada piso contiene su propia realidad metafórica.
Y si algo podemos decir que no le falta a Bancroft es imaginación para ir construyendo poco a poco una historia donde Thomas Senlin se ve obligado a ir adaptándose e improvisando en cada piso, tratando de sobrevivir a los horrores que destrozan ese idealismo que él tenía; Bancroft intercala episodios de la vida cotidiana de Senlin, episodios que una vez está en la torre no se pueden ver de otra forma que no sea desde la inocencia de la ignorancia.
De manera muy hábil, el propio argumento se convierte en algo muy tenue, dándole una mayor importancia a los personajes, esos reflejos de la naturaleza humana, que además son productos de los diferentes circumreinos; algunos no pasan de la simple caricatura, pero cumplen su papel dentro de la torre.
Otro detalle que es interesante en la obra de Bancroft es la degeneración de Senlin durante su ascenso, un ascenso que para su personalidad no es sino un descenso en la propia escala de su humanidad, renunciando a sus valores si ello es lo que necesita para seguir.
El Ascenso de Senlin es una lectura que te atrapará, una maravilla steampunk que refleja como, al igual que la torre bíblica es castigada con la locura, para ascender dentro de la imaginaria es necesario que se deje atrás toda cordura; no puedo esperar a que el resto de la tetralogía sea publicada, porque Bancroft es un escritor de reconocido talento, y no puedo sino desear continuar las aventuras de Thomas Senlin.
The Author/s
Red Key Books
Red Key Books es una joven y apasionada editorial de narrativa fantástica, ciencia ficción y terror, destinadas principalmente al público adulto.
Es una editorial independiente cuya vocación es llevar a los lectores españoles tanto autores locales como extranjeros que destacan por su calidad literaria. En su catálogo cuentan con varios ganadores de los premios Nébula, Hugo, Locus y el Premio Mundial de Fantasía. Son autores que se han labrado un nombre en los corazones de los aficionados a la fantasía internacional pero que aún no han sido traducidos al español. También tienen una fuerte apuesta por las nuevas voces locales que creen que deben ser publicadas.
Producen un podcast semanal dedicado a la literatura de género con colaboraciones destacadas llamado Red Key Podcast. Puedes encontrar más sobre ellos en su web.
Josiah Bancroft
Josiah Bancroft is the author of five novels, a collection of short fiction, and numerous poems. His books have been translated into eight languages. Before settling down to write fantasy full-time, he was a college instructor, rock musician, and aspiring comic book artist. When he’s not writing, he enjoys strumming a variety of stringed instruments, drawing with a growing cache of imperfect pens, and cooking without a recipe. He lives in Philadelphia with his wife, Sharon, their daughter, Maddie, and their two rabbits, Mabel and Chaplin.